Hangzhou, mais bela cidade do mundo segundo Marco Polo...

Hangzhou impressiona por suas cores, sua modernidade e ao mesmo tempo seu pé no passado. Uma cidade bonita e moderna mas que não abandona suas tradições:

 Mesmo se encontramos ali as grandes redes de restaurantes internacionais, ainda está presente a culinária local e tradicional:

Não me cando de falar do lago, um local de tranquilidade, paz, mas ao mesmo tempo de sintonia com as pessoas. A gente se sente praticamente um chinês ali no meio dessa paisagem toda.

Durante o dia nenhum problema, mas assim que começa a escurecer não podemos abrir mão de um repelente de mosquitos. Para a nossa sorte, ele estava comigo naquele momento e foi a nossa salvação. Foi a primeira vez que usamos em toda a viagem. Para informação, um repelente europeu funciona sim na China, e assim que aplicamos os mosquitos deixaram de nos picar como num passe de mágica!

 A noite na cidade é bem animada. Nós ficamos nas ruas populares e turísticas, mas tem muito restaurante, bar e discoteca da moda.

 Antes de irmos embora nos deparamos por acaso em um conjunto e algumas "ruelas" que parecem ter ficado parados no tempo... Uma memória que (por enquanto) a cidade deixou das construções do início da Republica Popular da China. Trata-se de um conjunto residencial chamado Tiandefang. Ali moravam alguns catadores de garrafas de plástico (uma verdadeira instituição na China, eles estão em todos os lugares e não deixam uma única garrafa de plástico ou metal esquecida das lixeiras ou ruas).

Essa história das garrafas de plástico, mesmo conhecendo dos catadores de lixo no Brasil, na China me pareceu bem mais forte e um trabalho bem mais "limpo". Eles chegavam a nos esperar finalizar nossa água ou outra bebida para pegá-la assim que colocávamos no lixo, as vezes chegavam a nos pedir. Mas em poucos dias a gente já olhava para os lados e entregava direto, para recebermos em troca muitos sorrisos e "agradecimentos". Apesar de ser um trabalho intenso, na China me pareceu mais discreto e como eu disse, limpo, pois esses coletadores de garrafas são limpinhos e vestidos como eu e você (ok, Sylvain e eu estávamos um pouco mulambentos!). Eles andam pelas ruas como um turistas, com uma sacola "cabas" dessas que usamos para ir aos supermercados aqui na Europa, não sei se chegou ao Brasil. Depois eles vão até o intermediário, geralmente morador de um desses bairros mais esquecidos no tempo, e trocam as garrafas por dinheiro. 

Um trabalho como outro qualquer e que ainda preserva o meio ambiente e mantém a cidade limpa!!!

E para terminar Marco Polo é um personagem em destaque em Hangzhou, venerado por ter sido o primeiro homem a construir uma ponte entre a cidade e a Europa.

Há mais de 700 anos em suas famosas viagens, ele foi parar em Hangzhou, que mereceu um longo capítulo em seu famoso livro. Ele citou 10 cidades da China, mas se refere a Hangzhou como a mais bela e magnífica cidade do mundo... mesmo se na época ela estava parcialmente destruída pelos mongóis! De que ficar muito orgulhoso!!!

Para entrar no clima, um videozinho caseiro (que não é bem o forte do Sylvain nem o meu), mas que não deixa de ter o seu charme com a trilha sonora original:

Comidinhas de Madri

Quem conhece a minha paixão por provar a gastronomia local não vai achar uma heresia se eu disser que Madri me prendeu pelo estômago... Comidas para todos os lados e de todos os tipos... Tenho certeza que vocês vão encontrar alguma coisa apetitosa!

1. Uma das vantagens é que quase tudo fica exposto em "vitrines", assim é mais fácil escolher com os olhos e apontar, caso falhe o espanhol!!!

 2. Na maioria dos lugares se come em pé, no bar... Claro que tem rstaurante em que todo mundo fica sentadinho, mas pelo menos em Madri, quem ia nesse tipo de restaurante eram mais turistas mesmos. Faltou um bom endereço para testarmos. Mas mesmo esses bares "a tapas" muitas vezes tem uma decoração caprichada!

 3. Sempre me diziam que a comida era barata na Espanha. Talvez por ser a capital, achei que os preços não eram lá tão atraentes...

 Comentei com algumas pessoas que apesar da Espanha estar vivendo uma crise avassaladora, nos bares de Madri não vimos nada disso. Tudo lotado a todas as horas do dia e as pessoas comendo, bebendo, até não poderem mais... E a conta? A gente via notinha de 60€ para todos os lados, apenas uns tapas e umas bebidas para duas pessoas. 

3. E a paella??? Imagino que a melhor deve ser aquela que é comida na casa de alguém... Os restaurantes ou outros lugares que vimos (tem uns 20 em cada esquina) pareciam um pouco armadilhas para turistas). Provei duas e gostei, mas nada de diferente do que já comi antes.

 Porém esse arroz preto nunca tinha visto antes!!! Realmente original!

 5. E os doces? 

Sylvain fez esse sacrifício em nome do blog e provou os churros com chocolate quente que parece que é imperdível em Madri. ele aprovou. Eu, muito religiosa que sou, resolvi entrar no clima da festa religiosa de Almudena (em novembro) e provei todos os doces comercializados nesse dia:

Em algumas confeitarias a multidão era tanta que só era possível provar com os olhos, do lado de fora.

Ok, confesso que todas as manhãs o nosso café da manhã era em uma confeitaria. Por cerca de 5€ tínhamos duas bebidas e dois doces (ou salgados). Basta escolher nas vitrines e comer ali mesmo no meio do povo, no maior clima de descontração.

6. Os presuntos:

7. E para acompanhar tudo isso?

Minha conclusão? Que Madri é um risco para quem está de dieta... mas uma vez só, de vez em quando, que mal tem?

Chartres, sua Catedral e muito além dela

A cidade de Chartres é conhecida principalmente por sua catedral, uma obra-prima gótica do século XIII e inscrita no patrimônio mundial da UNESCO desde 1979. Entretanto sua arquitetura foi evoluindo e sofrendo transformações até o século XVI. No que constiste ao teto atual de cobre, ele foi instalado no século XVIII para substituir o antigo destruído por um incêndio.

 Vocês podem ver que quando estive lá a luminosidade não era a ideal para boas fotos, faltou equipamento. Mas vamos tentar nos virar com o que tenho!

 Na catedral também podemos admirar o maior conjunto de vitrais dos séculos XII e XIII, e três grandes portais esculpidos, todos eles com trabalhos de excelente qualidade!

Além da catedral, Chartres é uma cidade muito agradável para passear, mesmo em um dia frio e cinzento! O   serviço de turismo também disponibiliza uma sugestão muito interessante de percurso a pé pelos principais pontos históricos, incluindo os canais.

Vale lembrar que a "Maison Picassiette" não abre no inverno (então não conseguimos visitá-la) e os museus fecham às terças. Comércios e muitos restaurantes não abrem aos domingos, como na maioria das cidadezinhas francesas.

 A cidade inteira é um charme. Apesar de ter sido fortemente destruída durantes 3 grandes bombardeamentos (um durante a 1ª Guerra Mundial e dois durante a 2ª), a partir dos anos 50 foi realizado um grande esforço para a reconstrução da cidade, que não perdeu em nada o seu charme medieval.

 Passamos apenas um dia em Chatres e é verdade que o tempo passa muito rápido. Para quem deseja aproveitar com calma esse passeio histórico, passar um bom momento em um restaurante e uma pausa gourmande, melhor prever dois dias.

 Não deixe de tomar um café ou chocolate quente com esses deliciosos "cochelins" de Chartres! Uma tradição que remonta à Idade Média, mas eles séao dificilmente encontrados fora da época de Natal.

Chartres fica a cerca de 88 km de Paris e o trajeto de trem dura cerca de 1 hora. Uma excelente opção de bate-e-volta para quem está buscando algo para ver fora de Paris. Ela fica tambem no centro do Cosmetic Valley, e em Chatres mesmo se encontram fábricas de grandes perfumes, dentre elas Guerlain, Nina Ricci, Paco Rabanne.

Você também gosta de uma linda catedral? Conheça também as catedrais francesas:
- de Bourges
- de Reims